TF1, M6 et Canal+ s’opposent au rachat de Numéro 23 par NextRadioTV

Cinglant. A peine l’offre de rachat de la chaîne Numéro 23 par le groupe NextRadio TV pour près de 90 millions € annoncée, que les groupes TF1, M6 et Canal+ annoncent conjointement contester cette opération dans un courrier adressé dès le 10 avril dernier au président du CSA. Révélé par le site de Challenges, ce courrier prie l’instance d’analyser cette opération « comme relevant d’une fraude caractérisée à la loi audiovisuelle ». Le trio relève en effet un projet de rachat « extrêmement choquant ». D’abord, souligne-t-il, dès sa candidature en 2012, « l’actionnaire principal (…) a semblé souhaiter revendre sa chaine le plus rapidement possible », soulignant par ailleurs qu’il a ces derniers mois « rencontré des groupes audiovisuels en place pour proposer sa chaine à la revente alors que rien dans la conjoncture extérieure ni dans le tour de table ne le justifiait ». Ensuite, TF1, M6 et Canal+ pointent la mise en place par la direction de Numéro 23 d’une organisation « qui lui permettait une très grande souplesse de fonctionnement » alors que « délibérément », elle avait choisi « de ne pas respecter ses obligations de diffusion ». Les trois groupes considèrent, dans ce cadre, que l’opération actuellement en cours de négociations entre Numéro 23 et NextRadioTV s’inscrit « purement et simplement dans une approche de spéculation sur des fréquences qui relèvent du domaine public et font l’objet de contreparties que l’intéressé n’a jamais remplies ».

Ils en profitent pour indiquer au CSA qu’un « tel dévoiement de la loi » pénaliserait aussi bien le contribuable que les groupes qui « respectent »  les règles de régulation. Ils taclent au passage l’instance, rappelant que c’est « également au motif (…) de la protection de Numéro 23 et des chaînes de NextRadioTV qu’(il) a refusé le passage en gratuit » de LCI, Paris Première et Planète+ ». Pour eux, maintenant, « le Conseil dispose des outils nécessaires pour empêcher la réalisation d’une telle opération ». Toutefois, TF1, M6 et Canal+ se réservent la possibilité « de faire valoir (leurs) droits si cette opération venait à se confirmer ». Quoi qu’il en soit, ils annoncent vouloir aussi être entendus « ensemble » sur ce dossier par le Collège du CSA. Déjà, le 10 avril dernier, la SACD avait appelé le CSA et les pouvoirs publics à contrôler la légalité de cette transaction à venir.