Google rachète des licences de propriété intellectuelle de HTC pour 1,1 milliard $

Le fabricant taïwanais de smartphones en difficulté HTC a annoncé la revente partielle de ses activités pour 1,1 milliard de dollars à Google qui cherche à renforcer sa présence sur un marché dominé par Apple et Samsung. L'accord porte sur les licences de propriété intellectuelle du taïwanais, et le processus de rachat sera achevé début 2018 après feu vert du régulateur, selon HTC. Le rachat concerne la moitié des équipes de HTC employées dans la recherche, soit environ 2 000 personnes, dont bon nombre travaillent déjà sur le smartphone Pixel du géant de la Silicon Valley. "Pour Google, cet accord renforcera son engagement et ses investissements dans l'activité smartphone", a déclaré Peter Shen, porte-parole de HTC, lors d'un point de presse à Taipei. "En sus d'une équipe expérimentée et talentueuse de professionnels, Google continuera d'avoir accès à la propriété intellectuelle de HTC afin de soutenir la famille du smartphone Pixel", a-t-il dit. "Cet accord représente aussi un investissement important de Google dans Taïwan en tant que carrefour clé d'innovation et de technologie". Le porte-parole s'est refusé à fournir d'autres précisions sur ce rachat mais a souligné que HTC continuerait à développer et à vendre des smartphones sous sa propre marque. HTC est déjà l'un des fournisseurs de Google, qui a lancé Pixel, le smartphone sous sa marque, l'an dernier. Le groupe américain s'apprête à dévoiler la deuxième génération du Pixel début octobre, et ainsi confirmer son ambition de rivaliser avec Apple et Samsung. Google avait acquis le fabricant de téléphones Motorola en 2012 pour 12,5 milliards de dollars mais s'était résolu à le revendre deux ans plus tard au chinois Lenovo, pour moins de trois milliards de dollars. HTC a accusé au deuxième trimestre son neuvième trimestre consécutif de pertes (1,95 milliard de dollars taïwanais, 54 millions d'euros).