Matthias Gurtler explique le nouveau magazine L’Equipe

Le groupe L’Equipe chamboule la temporalité de son magazine hebdomadaire. Le directeur des rédactions Matthias Gurtler explique ces changements et l’ambition d’un titre se veut aujourd’hui dans l’air du temps. Interview.

CB News : En regardant les chiffres ACPM, on s’aperçoit que le magazine L’Equipe affiche une DFP 2024 à +6,15% et plus de 225 000 exemplaires écoulés chaque semaine. Pourquoi aujourd’hui tout changer ?

Matthias Gurtler : C’est justement parce que cela va très bien que l’on se dit que c'est le moment d'aller encore mieux. Avec ses 3 millions de lecteurs par semaine, toujours selon l’ACPM, notre titre créé en 1980 est aujourd’hui un magnifique objet de presse. Il  est sans doute temps dans une année post olympique, dans une année où le sport est au cœur de beaucoup de considérations sociétales, environnementales et de santé de lui donner une visibilité encore plus belle. C’est d’autant plus important aujourd’hui avec des champions qui ont un degré inspirationnel très fort, et sont de plus en plus présents dans différents moments hors stade. Nous nous sommes dit que c'était le moment pour nous de pouvoir proposer une offre complémentaire forte, à condition de proposer ce bel objet print. Et ce même si l'époque est au tout digitale.

CB News : Jusqu’alors vendu avec le quotidien le samedi, le magazine L’Equipe sera désormais présent dans les kiosques, seul, dès le mercredi…

Matthias Gurtler : En effet, dès ce 10 septembre, l’hebdomadaire sera disponible chez les marchands et restera en kiosque jusqu'au mardi suivant. Les lecteurs pourront se le procurer à 3,50€ seul et toujours en couplage avec le quotidien au prix de 3,90€.

CB News : Vous souhaitez impulser une approche des champions allié à de l’info pop culture et lifestyle… C’était déjà dans les colonnes du magazine. Qu’est-ce qui change, finalement ?

Matthias Gurtler : Oui, c’est vrai. Cette approche a toujours été au cœur de l'ADN du magazine. Il n’y a pas ici de réinvention totale. En revanche, il y a une approche qui à mon avis collera encore plus avec les usages et l'air du temps de notre époque. Nous considérons aujourd’hui, comme je le disais plus haut, que le sport est au cœur de la société. Puis, le fait que le magazine passe de la dimension supplément à la dimension hebdo d'actualité, nous oblige. Nous considérons que les champions et que la problématique du sport en général sont au coeur de l'actualité. Cela dépasse les stades de leurs exploits. Nous voulons ainsi, non pas quitter le stade, mais pouvoir dans notre nouvelle temporalité, proposer un écho, une visibilité accrue.

CB News : Avec cette publication seule du titre, vous visez aussi dorénavant non seulement vos habitués mais également ceux qui sont des non-lecteurs ?

Matthias Gurtler : Oui, nous visons les deux afin d’élargir notre audience. C’est à dire bien entendu convaincre et séduire les lecteurs de l'Equipe qui le samedi auraient oublié de l'acheter, par exemple, ou qui seraient intéressés pour l'avoir dès le mercredi. Pour les autres, on le sait très bien, le mercredi c'est le moment de la semaine où sortent les grands épisodes d'actualité, où il y a donc encore une fréquentation des kiosques. Nous avions dans les faits jusqu’alors une durée de vente restreinte de notre magazine.

CB News : Vous changez même de logo ?

Matthias Gurtler : Oui, mais c’est tout de même un logo de l'univers graphique de l'Equipe, celui de notre application.

CB News : Côté maquette, qu’est-ce qui change ?

Matthias Gurtler : Je voudrais en préambule dire que nous sommes tous persuadés au sein du groupe L’Equipe que le papier a encore sa raison d'être à condition qu'il assume complètement son statut de print, que sa qualité ne soit pas dégradée. Dans le magazine nouvelle manière, nous voulons que la photo soit mise en majesté, le texte et le format long seront des formats priorisés. Nous allons également surgrammer le papier. Nous ambitionnons d’être en phase avec les attentes liées à un collector. Nous avons ainsi travaillé avec l’agence Yorgo qui a déjà œuvré pour Vanity Fair, les Inrocks…

CB News : Quelle sera la dimension de cette approche collector ?

Matthias Gurtler : Je veux dire qu’il y aura aussi des hebdos que l’on pourrait qualifier de classiques avec un sujet de Une et différents sujets à l'intérieur. Mais il y aura aussi des numéros qui seront des numéros 100%... C’est à dire qui exploreront l'univers d'un grand champion par différentes facettes avec différents témoignages exclusifs. Ce sera le cas avec notre premier numéro dédié à Kylian MBappé.

CB News : Le magazine se déclinera en trois séquences ?

Matthias Gurtler : Il y aura effectivement trois séquences, comme trois temps forts, qui ont d'ailleurs pour nom un mot qui commence par le « E » de l'Equipe : L’Elan, L’Esprit et L’Epoque. L’Elan, ce sont les rubriques du début et les photos d'actu, avec trois grandes photos de sport qui ont marqué la semaine ; il y a également L’Esprit. Nous serons là vraiment dans l'esprit du magazine. On y retrouvera tous les longs formats et les sujets d'immersion, au plus proche des grands champions, au plus près de notre baseline : « les plus grands athlètes comme vous ne les avez jamais lus ». Avec la dernière partie, L’Epoque, nous serons dans une dimension beaucoup plus lifestyle, qui s’adressera aux pratiquants de sport.

CB News : La pagination va-t-elle augmenté ? Quel sera le tirage ? L’ambition chiffrée ?

Matthias Gurtler : Elle augmentera sur les premiers numéros, 128-130 pages. Mais à terme nous serons à une centaine… Je ne souhaite pas communiquer sur le tirage. Mais ce que je peux dire, c’est que la diffusion additionnelle par rapport au précédent statut de supplément du magazine sera de plusieurs dizaine de milliers d’exemplaires.  Nous n’avons pas en outre d’ambitions chiffrées, pour l’heure. A part celle de ne pas perdre d’argent. Mais si nous tentons ce pari, c’est que l’on pense qu’il est abordable. Nous avons l’esprit de conquête, l’esprit sportif.

CB News : Il y a une nouvelle rédaction en chef du magazine L’Equipe ?

Matthias Gurtler : Il s’agit d’Antoine Bourlon. Il incarne complètement, avec son profil, la direction que l'on veut prendre. Il a 28 ans et je pense que c'est l'un des plus jeunes rédacteurs en chef de la place de Paris et un des plus jeunes journaliste rédacteur en chef de l'histoire de L’Equipe. Il a bien entendu travaillé à la rédaction, mais il a surtout aussi travaillé et développé les podcasts de L’Equipe ainsi que sur notre format documentaire vidéo et long format Explore. Il a donc cette agilité et cette « acceptation multimédia » de notre métier.

CB News : Ce lancement s’accompagnera-t-il d’une campagne de publicité ?

Matthias Gurtler : Bien sûr. De l'affichage dos de kiosques mais aussi en point de vente ainsi que des spots radio et TV. La campagne a été conçu par l’agence LaFourmi.