Londres veut encadrer les plateformes de Google et Apple
L'autorité britannique de la concurrence a proposé mercredi de désigner Apple et Google comme "société stratégique sur le marché" des plateformes de smartphones et tablettes, un statut qui leur imposerait des exigences particulières en vertu d'un nouveau régime entré en vigueur en janvier. Cette proposition est soumise à consultation et une décision finale est attendue d'ici le 22 octobre, précise dans un communiqué le régulateur, la CMA, qui avait ouvert une enquête fin-janvier. Alors que les plateformes mobiles d'Apple et de Google, notamment leurs systèmes d'exploitation (iOS et Android) et leurs magasins d'applications, s'arrogent la quasi-totalité du marché, il faut "davantage de concurrence et un choix accru" à la fois pour les entreprises et les particuliers au Royaume-Uni, affirme la CMA dans un communiqué.
Le nouveau régime britannique s'inspire du Règlement européen sur les marchés numériques ("Digital Markets Act", DMA), que doivent respecter dans l'UE une poignée de géants des technologies dont Apple, Google et Meta, et qui entend mettre un terme à leurs abus de position dominante. La CMA préconise notamment des mesures autorisant les utilisateurs à quitter les boutiques d'applications officielles pour effectuer des achats, et ainsi éviter certaines commissions, ou encore plus de transparence dans l'évaluation des applications par les plateformes. Visant spécifiquement Apple, le régulateur veut aussi donner aux développeurs d'applications un meilleur accès "aux fonctionnalités clés" de ses appareils et limiter les blocages qu'il constate aujourd'hui sur les portefeuilles numériques. Pour autant, la désignation comme "société stratégique" n'implique pas que ces sociétés aient agi de manière anticoncurrentielle, insiste la CMA.
Open source
"L'annonce d'aujourd'hui est à la fois décevante et injustifiée", a réagi dans un communiqué Oliver Bethell, un responsable de Google pour la concurrence, disant toutefois vouloir continuer "à collaborer de manière constructive avec la CMA". Il souligne notamment qu'Android, mais aussi le navigateur de Google, Chrome, sont "open source" -- c'est à dire que le code est accessible et transparent et peut être réutilisé par des développeurs -- ce qui "permet d'assurer un grand choix, la sécurité et l'innovation pour les utilisateurs". Contacté par l'AFP, Apple n'avait pas immédiatement réagi.
La CMA avait par ailleurs proposé, fin juin, de désigner Google comme "société stratégique sur le marché" de la recherche en ligne, en raison de la domination de son moteur de recherche. Si cette désignation est confirmée, la CMA pourrait imposer à Google des mesures ciblées comme l'affichage d'un écran pour choisir son moteur de recherche ou des règles garantissant un classement équitable des résultats.
