La Grande Bretagne entre en guerre contre le télémarketing

Le gouvernement britannique a lancé mercredi une offensive contre le démarchage par téléphone, en proposant de faciliter les poursuites contre les sociétés qui s'adonnent à cette pratique "nuisible". "Les consommateurs tourmentés par des appels et des SMS nuisibles vont bénéficier d'un changement législatif, qui rendra plus facile d'imposer jusqu'à 500 000 livres (environ 680 000 euros) d'amende aux sociétés responsables de cette pratique", a annoncé le ministère de la Culture, qui gère également les questions relatives aux télécoms, dans un communiqué. L'arsenal législatif britannique comprend déjà des dispositions contre les entreprises qui se livrent à des appels non sollicités, mais elles ne pouvaient être utilisées que s'il était établi qu'elles provoquaient "des dommages ou un trouble substantiel". La réforme annoncée ce mercredi vise à supprimer cette condition, ce qui permettra de sanctionner plus facilement les abus. Elle devrait entrer en vigueur le 6 avril, selon le gouvernement, qui envisage en outre de pénaliser personnellement les dirigeants et administrateurs de ces entreprises. Enfin, il est question d'interdire aux entreprises de télémarketing de masquer leur numéro d'appel, afin que leurs appels puissent être filtrés.  Selon des chiffres officiels, plus de 175 000 plaintes contre des appels et SMS non sollicités ont été déposées l'an dernier auprès de l'Information Commissioner's Office (ICO), une instance de régulation.