L'école de Xavier Niel 42 ouvre à Mulhouse
« 42 », l'école informatique d'un nouveau genre imaginée par Xavier Niel, fondateur de Free, ouvre lundi à Mulhouse (Haut-Rhin) sa quatrième antenne régionale en France, une consécration pour « KM0 », vaste pépinière de start-up héritière du capitalisme mulhousien. Les 150 élèves qui seront retenus début 2022 pour la première promotion apporteront un nouveau souffle à ce pôle de « transformation numérique de l’industrie », né six ans plus tôt dans la ville alsacienne. Ils rejoindront les quelque 800 actifs et étudiants déjà présents sur ce site. Start-up du digital, sociétés de services aux entreprises matures pour leur transition 4.0 ou de conseil informatique, étudiants post-bac mais aussi jeunes en décrochage scolaire qui trouvent leur voie dans le numérique cohabitent dans ce « village » imaginé pour faire circuler bonnes idées... et bonnes affaires. La réussite de « KM0 » réjouit le singulier quintette de ses fondateurs qui ne représentent qu'eux-mêmes et aucune institution. Les entrepreneurs de la nouvelle économie Patrick Rein et Olivier Zeller, l'expert-comptable Michel Lévy, l'universitaire Gérald Cohen et l’architecte Guillaume Delemazure ont remis au goût du jour l'esprit d'initiative du capitalisme mulhousien, celui des familles Dollfus, Mieg et autres Koechlin. Il était à l’origine de révolutions technologiques, du XVIIIe au XXe siècles. Il est mis à présent au service de la nouvelle révolution industrielle, celle du numérique.
Le lien entre les deux époques est incarné par le bâtiment, un ancien atelier en briques, et par son nom. « KM0 » se réfère au « kilomètre zéro » qui, sur place, matérialisait le point de départ de la première ligne ferroviaire transfrontalière de France, entre Mulhouse et Bâle, en Suisse, ouverte en 1841. « C'est bien toujours notre projet. Les collectivités apportent des soutiens financiers et techniques précieux, notre société porteuse accueille à son capital la Caisse des dépôts et le Crédit agricole, mais nous restons les pilotes de A à Z », souligne Patrick Rein. Avec 45 structures dans ses murs, KM0 fait désormais le plein de ses 11.000 m2.
