Clap de fin pour le défilé Victoria's Secret

L'annonce de l'annulation du défilé de Victoria's Secret signe la fin d'une époque. Ce fut l'un des défilés de mode les plus suivis depuis 1995 avec plus de neuf millions de spectateurs (en 2014) par exemple. En décembre dernier, ils n'étaient pas plus de 3,3 millions. La marque de lingerie américaine prise dans les difficultés financières et les polémiques, a confirmé qu'elle annulait son show "aux tenues affriolantes, en décalage avec le mouvement #MeToo".

 "Nous allons communiquer avec nos clients, mais ce ne sera rien d'aussi important que le défilé", a annoncé le directeur financier Stuart Burgdoerfer. Il a confirmé que Victoria's Secret, qui incarnait autrefois le glamour, attirant les mannequins les plus demandées comme Gisele Bündchen ou Naomi Campbell, n'arrivait pas, malgré de récents changements de dirigeants, à retrouver un "second souffle". Les ventes ont tout juste dépassé le milliard de dollars au troisième trimestre, soit une baisse de 7% par rapport à la même période de 2018, et une trentaine de magasins appartenant directement à la marque ont fermé depuis février. A l'origine de cette désaffection, une stratégie marketing "à revoir", selon les dirigeants. Victoria's Secret semble payer le prix d'une série de polémiques qui ont contribué à faire de la marque l'image d'un esprit "femme-objet" en décalage avec une demande croissante de davantage de diversité sur les podiums et une prise de conscience des multiples agressions sexuelles subies par les mannequins. La marque avait essayé de redresser un peu le tir lors de son défilé de décembre 2018, avec une distribution plus cosmopolite. Mais quelques jours après, le directeur marketing Ed Razek avait déclenché une vive controverse en écartant la possibilité d'intégrer des mannequins transgenres et des femmes rondes, rejetant une tendance forte de la mode américaine ces dernières années. Il avait dû présenter des excuses publiques. Plus grave, le nom de la marque est revenue ces derniers mois en lien avec l'affaire du financier new-yorkais Jeffrey Epstein, mort en prison après avoir été inculpé de multiples agressions sexuelles sur des jeunes filles mineures, des années durant. Le financier fut longtemps proche de Leslie Wexner, présidente du groupe L Brands. L'association de défense des mannequins Model Alliance a salué sur Twitter l'annulation du défilé. Et souligné que plus de 100 mannequins avaient signé une lettre demandant à Victoria's Secret d'adopter son programme "Respect", visant à prévenir les agressions sexuelles et à garantir des conditions de travail équitables.